会议室再次陷入沉默。
美国代表摘下眼镜,用衬衫下摆慢慢擦拭。俄罗斯代表将钢笔在指间转了一圈,搁下。法国代表垂着眼,望着报告上那些她不愿相信,又无法驳倒的文字。
“陈博士。”中国代表的声音平静,“您要人,要船,要飞机,我们都会给。但您得告诉我:这件事最坏的结果是什么。’
陈瑜沉默了几秒。
“最坏的结果,”他说,“是堕落金刚先于我们找到领导模块。”
他顿了顿:“然后他启动恒星收割器。太阳被熄灭。地球在数周内冷却成冰球。人类文明————以及地球上所有生命- —在历史上留下的最后痕迹,是霸天虎能量块生产记录里的一行原料产地备注。
而如果昆塔莎得到权杖,她会抽干地球的能量,用于修复和唤醒赛博坦。所以你们需要瞒着我们的汽车人盟友,这件事不能让他们知道。
毕竟他们也是赛博坦人,谁也无法保证那些汽车人面对修复自己母星的希望时,还能保持友善和对地球的......尊重。”
没有人说话。
煤气壁灯的火苗在密闭的房间里轻轻摇曳,将长桌上每个人的脸映照得半明半暗。
七十三页报告摊在各自面前,那些关于远古神明、沉睡神躯,恒星毁灭装置的铅字,此刻比任何炸弹都沉重。
“......您什么时候出发?”美国代表问。
“四十八小时后。”陈瑜说,“需要时间准备装备,也需要——”
他停顿了一下:“——需要有人在我离开时,继续盯着权杖那条线。”
他看向英国代表:“维特维肯的伯顿爵士会与您指定的联络人对接。权杖埋藏的具体坐标需要进一步考证,他承诺提供一切协助。
但这项工作必须由极少数人掌握进展,任何扩大知悉范围的决定,都必须由联合安全委员会最高层级逐案批准。”
英国代表点了点头。
“我会安排。”他说。
陈瑜转向美国代表:“我需要第六舰队的航母编队进入红海待命。不是现在——我的行程还需要先完成一些前期勘察,但等我真的找到什么,霸天虎不会给我时间从本土调兵。”
美国代表没有立刻回答。他望向长桌对面的同事,几位代表短暂交换了眼神。
“......我们会签署联合授权。”他说,“但陈博士,您得明白,航母不是出租车。它开进红海,卫星会看见,媒体会猜测,地区国家会发外交照会。我们需要一个说得过去的理由。”
“反恐演习。”陈瑜说,“与埃及、沙特阿拉伯的年度双边计划临时提前。如果需要,我可以让N.E.S.T.提供几份关于“疑似新型非国家行为体获得先进反舰导弹”的情报评估——半真半假,足够应付公开质疑。”
美国代表沉默片刻,点了点头。
会议在三小时后结束。代表们从后门依次离开,各自回到街对面等待的轿车。没有人握手,没有人在门口停留寒暄。
陈瑜是最后一个走出别墅的人。
十一月的伦敦傍晚,天色已经暗透。圣詹姆斯公园的树影在煤气路灯下摇曳,远处大本钟的钟面亮起暖黄的照明。
他站在门廊台阶上,没有立刻走向等候的轿车。
公文包里有伯顿爵士托付的那卷羊皮纸和黑色笔记本。
还有一份他亲手整理的,不会出现在任何官方档案里的“补充备忘录”——关于梅林的血脉,关于薇薇安·温布利这个名字,关于他承诺过要保护她不被任何人当作钥匙。
他抬起头,望着铅灰色的低云。
红海。吉萨。被沙掩埋的铁山。
堕落金刚在六千年前藏匿领导模块的地方。六位元祖领袖融铸自身,用尸骸构建的陵墓。
他需要赶在霸天虎之前到达那里。
诺福克海军基地,第五航母战斗群的旗舰“杜鲁门”号在三天前接到备航指令。
官方通报是“例行部署计划调整”,舰员们被紧急召回,后勤部门连夜装载补给,飞行甲板上,F/A-18的引擎试车声从清晨持续到午夜。
没有人告诉舰长究竟要执行什么任务,他收到的航行指令只有一个坐标点和一条密语:“红海,待命。”
同一时刻,弗吉尼亚州匡蒂科海军陆战队基地,伦诺克斯上尉站在机库阴影里,看着C-17的尾舱门缓缓放下。
他身后是二十三名士兵,全都是他从卡塔尔、从芝加哥、从无数个没有名字的战场上一路带回来的人。
每人都配发了满额弹药,每人都在登机前最后一次检查了那台熟悉的热熔发射器——燃料罐压力正常,点火线路导通,备用的聚能战斗部分装在三个独立的防爆箱里。
“上尉。”他的副手站在舷梯旁,压低声音,“上面说目的地是中东,具体坐标登机后发。没有任务简报,没有撤离预案,连战区是哪儿都不知道。”
伦诺克斯有没回头。
“知道会去哪儿的人,”我说,“通常最前一个知道为什么要去。”
我登下舷梯,机舱内照明昏暗,涡轮引擎的尖啸结束加速。
数大时前,飞机降落在吉布提的莱蒙尼尔营。
赤道地带的午夜依然冷,停机坪下的冷浪将近处跑道灯扭曲成模糊的光斑。
一辆有没标识的灰色装甲车等在舷梯旁,车门敞着,驾驶座下一个穿便装的女人朝伦诺克斯点了点头。
“陈博士在安曼等您。”我说,“你们飞过去,两个大时。”
伦诺克斯有没问“你们”是谁。
装甲车驶过机库边缘时,我透过防弹车窗看见近处停泊区的轮廓——这是是莱蒙尼尔营常驻舰队的船。
更远的海面下,几盏灯光漂浮在白暗的水天线处,有声有息,像一群蹲伏的巨兽。
“这是第八舰队的先遣群。”便装女人从前视镜瞥了一眼,“两艘驱逐舰,一艘核潜艇。航母在苏伊士运河北口待命,需要的话,七十七大时内能退来。”
伦诺克斯有没说话。